OLED，中文直譯為有機發(fā)光二極管。是繼CRT、LCD顯示技術之后的最新的第三代顯示技術。主要OLED的基本結(jié)構，是由電力正極相和一種薄而透明且具半導體特性的錮錫氧化物(I下0)與電力正極相連，并且與另一個金屬陰極包裹成夾層式的結(jié)構。整個結(jié)構層包括孔隙層，孔徑轉(zhuǎn)移層，透光層(有機材料)，電子傳輸層和電子注入層。當電力被施加到相應的電壓，一個正空穴電荷，并且陰極被組合成發(fā)光層，從而產(chǎn)生取決于組合物產(chǎn)生三種顏色紅，綠和藍色光。 OLED是雙光注入裝置，其使用物理電致發(fā)光機制將電能直接轉(zhuǎn)換為有機半導體分子的光能。與傳統(tǒng)的LCD模式不同，OLED不需要背光并具有獨特的功能。它使用非常薄的有機材料涂層和玻璃基板，并且當通過電流時，這些有機物質(zhì)才能發(fā)光。
OLED顯示技術實現(xiàn)彩色顯示的方式大致可以分為獨立材料發(fā)光法，彩色濾光薄膜法、色轉(zhuǎn)換法和微共振腔調(diào)色法四種。其中獨立材料發(fā)光法是直接采用獨立的紅綠藍有機發(fā)光材料提供三基色，彩色濾光薄膜法是通過彩色濾光片將白光轉(zhuǎn)換為彩色OLED所需要的紅綠藍三基色，色轉(zhuǎn)換法主要利用三基色中能量最高的藍色為發(fā)光源，經(jīng)由光色轉(zhuǎn)換薄膜將藍光分別轉(zhuǎn)換成能量較低的紅光或綠光從而提供三基色，微共振腔調(diào)色法是利用微共振腔效應調(diào)整發(fā)光顏色成為三基色。在市場上，三星的OLED采用的是分別對RGB進行涂色，LG的OLED電視采用的是白光OLED+彩色濾光片的顯示技術。
關于OLED的驅(qū)動方式，與 LCD 一樣其驅(qū)動方式也分為主動和被動式兩種。被動式下依照定位發(fā)光點亮，類似郵差寄信，主動式則和 TFT LCD 相同在每一個 OLED 單元背增加一個薄膜晶體管，發(fā)光單元依照晶體管接到的指令點亮。簡言之，主動/被動矩陣分法，主要指的是在顯示器內(nèi)打開或關閉像素的電子開關型式。
典型的OLED由陰極、電子傳輸層、發(fā)光層、電洞輸運層和陽極組成。電子從陰極注入到電子輸運層，同樣，電洞由陽極注入進空穴輸運層，它們在發(fā)光層重新結(jié)合而發(fā)出光子。與無機半導體不同，有機半導體(小分子和聚合物)沒有能帶，因此電荷載流子輸運沒有廣延態(tài)。受激分子的能態(tài)是不連續(xù)的，電荷主要通過載流子在分子間的躍遷來輸運。因此，在有機半導體中，載流子的移動能力比在硅、砷化鎵、甚至無定型硅的無機半導體中要低幾個數(shù)量級。 在實際的OLED中，有機半導體典型的載流子移動能力為10-3~10-6cm2/V?S。因為它太小，OLED器件就需要較高的工作電壓。如一個發(fā)光強度為1000cd/m2的OLED，其工作電壓約為7~8V。因為同樣的原因，OLED受空間電荷限制，其注入的電流密度較高。